Vzhledem k tomu, že je mojí největší osobní inspirací ve hře na saxofon, uvádím zde stručný životopis a přehled diskografie tohoto legendárního jazzmana. Jeho parádní mohutný tón, energie, s jakou hrál jeden chorus za druhým a také optimismus a radost ze hry mi navždy zůstanou velkým příkladem.
Jakub Červenka
Pro vážnější zájemce uvádím několik zajímavých odkazů:
http://jazzdisco.org/dexAmerický tenorsaxofonista, narozen 27. února 1923 v Los Angeles, California v rodině lékaře. Již v dětství se věnuje klarinetu, později altce a nakonec tenorsaxofonu. Mezi jeho největší vzory patří Coleman Hawkins a hlavně Lester Young. Prochází několika orchestry (Lionel Hampton, Louis Armstrong) a hraje také v kapele Billyho Eckstinea, prvním big bandu, v němž hráli někteří z průkopníků bebopu, jako Dizzy Gillespie, Charlie Parker nebo Art Blakey.
V roce 1945 – tedy v době, kdy se formoval bebop, se dostává do New Yorku. Oblíbil si Charlieho Parkera, jamuje v Minton‘s Playhouse a v Clarke Monroe’s Uptown House v Harlemu a samozřejmě hraje v mnoha různých klubech na 52. ulici. Z tohoto období pochází několik skvělých nahrávek na značce Savoy pod jeho vlastním jménem.
Do L.A. se vrací v r.1946. Prochází obdobím osobních problémů, světlá místa tvoří spolupráce s tenorsaxofonistou Wardellem Greyem nebo s vokalistkou Helen Humes. Pro svou závislost na heroinu strávil 2 roky v kriminále. Když se v r.1952 dostal ven, nebylo lehké sehnat práci, navíc to bylo v době, kdy pozornost publika byla upřena k stylově odlišnému druhu hudby, než jakou on hrál. Podařilo se mu však v r.1955 nahrávat pro značky Bethlehem a Dootone. Svého škodlivého návyku se však zatím nezbavil a to ho stálo další ztrátu svobody, naštěstí mu bylo dovoleno mít s sebou saxofon, stejně jako při předchozím uvěznění.
Koncem 50.let se situace začala postupně zlepšovat. Za prvé to bylo nahrávání pro Jazzland – vzniká album s optimistickým názvem The Resurgence of Dexter Gordon a za druhé je to angažmá v divadelní hře Jacka Gerbera The Connection, která pojednává o drogové problematice. Dexter byl požádán, aby pro tuto hru sestavil a vedl jazzový kvartet, zkomponoval hudbu a navíc se uplatnil i jako herec. Jeho celkovou situaci však znesnadňovala následující skutečnost: protože měl kriminální záznam, úřady mu odmítaly vydat tzv. cabaret card – životně důležitý dokument, který opravňoval k vystupování více než jedenkrát týdně v podnicích, které servírují alkohol, což mu vlastně téměř znemožnilo vystupování v klubech a značně komplikovalo jeho finanční situaci.
Začátkem r.1961 přišla pomoc – nahrávací kontrakt s Blue Note – vzniká série klasických alb zachycujících Dextera ve skvělé formě. To mu zajistilo definitivní návrat na jazzovou scénu. Dne 29.srpna 1962 však dochází k převratné změně v Dexterově dráze – pouze několik hodin od dokončení alba A Swingin' Affair přistává v Londýně, pozván na měsíční angažmá v klubu Ronnieho Scotta. Tím pro něj začíná dlouhé období působení v Evropě. Následuje Kodaň – klub Montmartre Jazzhus. Vystupoval také na mnoha dalších místech v celé Evropě, v klubech i na četných festivalech. Všude zažíval vřelé přijetí a důstojné zacházení a taky konečně pocit pravidelné a stálé práce. Do Států se vracel periodicky k nahrávání (Blue Note, později Prestige), vystupování a návštěvám příbuzných, trvale však zůstal v Kodani, kde měl svůj domek v předměstské čtvrti Valby, a to až do r.1976. Jeho činnost v Evropě je bohatě zdokumentována na albech dánské značky Steeplechase, jejíž producent Nils Winther byl velký Dexterův obdivovatel. Také vystupování v rozhlase a televizi bylo velmi časté.
V polovině 70.let však začal uvažovat o definitivním návratu zpět do Ameriky. Vystupuje ve zcela vyprodaném klubu Village Vanguard v New Yorku, kde ve spolupráci s Woody Shaw Quartet vzniká legendární album Homecoming, které vydala prestižní gramofonová firma Columbia Records a následuje série alb, tentokrát ale s Dexterovým vlastním seskupením (Georgie Cables, Rufus Reid, Eddie Gladden). Dexterův návrat do Států zažehl novou vlnu zájmu o bebop a o akustický jazz vůbec. Dexterovi se dostává i takové příležitosti, jako je vystupování v Carnegie Hall. Docházelo i k personálním změnám v jeho kvartetu, r.1979 přišel pianista Kirk Lightsey, na basu v r.1980 John Heard a ještě téhož roku David Eubanks. Bubeník Eddie Gladden zůstal s Dexterem až do pol.r.1984.
Dextera však začalo vážně zlobit zdraví a to v důsledku jeho celoživotních zlozvyků, zvláště pak neustále se zvyšující spotřeby alkoholu. Někdy ve 2.pol. roku 1984 dochází ke kolapsu a Dexter je převezen v kómatu na jednotku intenzivní péče. Přežil díky své neobyčejně odolné tělesné schránce, ale zůstal v domácím ošetřování a rozpustil svůj kvartet. Začal se pomalu zotavovat. 80.léta mu přinesla také další, tentokrát příjemné překvapení. Vybral si ho francouzský režisér Bertrand Tavernier pro obsazení hlavní role ve svém filmu Round Midnight. Šlo o fiktivní příběh amerického jazzového muzikanta, založený částečně na osudech Lestera Younga a Buda Powella. Dexter nejen perfektně zvládl svou hereckou roli, byl také hlavním hudebním poradcem a doporučil Herbieho Hancocka a Billyho Higginse ke spolupráci na filmu. Výsledkem byl vůbec první pravdivý a hollywoodskými klišé nepokřivený film o jazzu. Byl nominován na Oscara v r.1987. Dexterovo zdraví již však bylo silně podlomeno. V r.1988 vystupuje jako leader Round Midnight All Stars na festivalu v Montreux, jeho poslední významné vystoupení bylo společně s New York Philharmonic Orchestra ve skladbě Ellingtones, kterou pro něj speciálně složil David Baker a dirigoval James de Priest, umírá 25.dubna 1990 ve Philadelphii.
Použitá literatura: Britt (Stan), Dexter Gordon – A Musical Biography, New York, Da Capo Press, 1989.
Webové zdroje: http://dextergordon.com
Níže uvádím přehled téměř všeho, co lze najít na CD. Mě už do mé sbírky chybí jen pár titulů, aby byla kompletní. Nemáte někdo Nights at the Keystone?
| Dexter Gordon Vol.1 (1941 – 1944) | MJCD 112 |
| Dexter Gordon Vol.2 (1944 – 1946) | MJCD 128 |
| Dexter Gordon Vol.3 (1946 – 1947) | MJCD 156 |
| Dexter Gordon Vol.4, Wardell Gray Vol.5 (1947) | MJCD 176 |
| Dexter Gordon, Setting the Pace | Savoy SWY-17027 |
| Dexter Gordon, Daddy Plays the Horn | Bethlehem 20-30132 |
| Dexter Gordon, The Resurgence of Dexter Gordon | Jazzland (Fantasy) OJCCD-929-2 |
| Dexter Gordon, Doin' Allright | Blue Note CDP 7 84077 2 |
| Dexter Gordon, Dexter Calling | Blue Note CDP 7 46544 2 |
| Herbie Hancock, Takin' Off | Blue Note CDP 7243 8 37643 2 7 |
| Dexter Gordon, Go! | Blue Note (Rudy van Gelder Edition) 7243 4 98794 2 3 |
| Dexter Gordon, A Swingin' Affair | Blue Note CDP 7 84133 2 |
| Dexter Gordon, Our Man in Paris | Blue Note CDP 7 46394 2 |
| Dexter Gordon, Clubhouse | Blue Note |
| Dexter Gordon, One Flight Up | Blue Note CDP 7 84176 2 |
| Dexter Gordon, Gettin' Around | Blue Note CDP 7 46681 2 |
| Dexter Gordon, The Squirrel | Blue Note CDP 7243 8 57302 2 1 |
| Dexter Gordon, Ballads (compilation) | Blue Note CDP 7 96579 2 |
| Dexter Gordon, Cry Me a River | Steeplechase SCCD 36004 |
| Dexter Gordon, Cheese Cake | Steeplechase SCCD 36008 |
| Dexter Gordon, King Neptune | Steeplechase SCCD 36012 |
| Dexter Gordon, I Want More | Steeplechase SCCD 36015 |
| Dexter Gordon, Love for Sale | Steeplechase SCCD 36018 |
| Dexter Gordon, It's You or No One | Steeplechase SCCD 36022 |
| Dexter Gordon, Billie's Bounce | Steeplechase SCCD 36028 |
| Dexter Gordon, Strings & Things | Steeplechase SCCD 31145 |
| Dexter Gordon, The Apartment | Steeplechase SCCD 31025 |
| Dexter Gordon, More Than You Know | Steeplechase SCCD 31030 |
| Dexter Gordon, Biting the Apple | Steeplechase SCCD 31080 |
| Dexter Gordon, Bouncin' with Dex | Steeplechase SCCD 31060 |
| Dexter Gordon, Stable Mable | Steeplechase SCCD 31040 |
| Dexter Gordon, Swiss Nights, Vol.1 | Steeplechase SCCD 31050 |
| Dexter Gordon, Swiss Nights, Vol.2 | Steeplechase SCCD 31090 |
| Dexter Gordon, Swiss Nights, Vol.3 | Steeplechase SCCD 31110 |
| Dexter Gordon, Something Different | Steeplechase SCCD 31136 |
| Dexter Gordon, Lullaby of a Monster | Steeplechase SCCD 31156 |
| Dexter Gordon, The Shadow of Your Smile | Steeplechase SCCD 31206 |
| Dexter Gordon, After Hours | Steeplechase SCCD 31224 |
| Dexter Gordon, After Midnight | Steeplechase SCCD 31226 |
| Dexter Gordon, Round Midnight | Steeplechase SCCD 31290 |
| Dexter Gordon, Revelation | Steeplechase SCCD 31373 |
| Dexter Gordon, The Meeting | Steeplechase SCCD 31006 |
| Dexter Gordon, The Source | Steeplechase SCCD 31020 |
| Dexter Gordon, Both Sides of Midnight | Black Lion BLCD 760103 |
| Dexter Gordon, Body and Soul | Black Lion BLCD 760118 |
| Dexter Gordon, Take the "A" Train | Black Lion BLCD 760133 |
| Dexter Gordon, Parisian Concert | FUTURA GER 41 |
| Dexter Gordon, Featuring Joe Newman | Monad Records MOA 806 |
| Dexter Gordon, Midnight Dream | West Wind 2040 CD |
| Dexter Gordon – Ben Webster, Tenor Titans | Storyville STCD 8288 |
| Dexter Gordon, The Tower of Power | Prestige OJCCD-299-2 |
| Dexter Gordon, More Power | Prestige OJCCD-815-2 |
| Dexter Gordon, The Panther | Prestige OJCCD-770-2 |
| Dexter Gordon, At Montreux with Junior Mance | Prestige PCD-7861-2 |
| Gene Ammons - Dexter Gordon, The Chase | Prestige PRCD-24166-2 |
| Dexter Gordon, The Jumpin' Blues | Prestige OJCCD-899-2 |
| Dexter Gordon, Ca'Purange | Prestige OJCCD-1005-2 |
| Dexter Gordon, Tangerine | Prestige OJCCD-1041-2 |
| Dexter Gordon, Generation | Prestige OJCCD-836-2 |
| Dexter Gordon, Blues a la Suisse | Prestige? |
| Dexter Gordon, Blue Dex: Dexter Gordon Plays Blues (compilation) | Prestige PRCD-11003-2 |
| Dexter Gordon, The Art of the Ballad (compilation) | Prestige PRCD-11009-2 |
| Dexter Gordon, L.T.D. Live at the Left Bank | Prestige PRCD-11018-2 |
| Dexter Gordon, Homecoming: Live at the Village Vanguard | Columbia C2K 46824 |
| Dexter Gordon, Sophisticated Giant | Columbia CK 65295 |
| Dexter Gordon, Manhattan Symphonie | Columbia CK 47187 |
| Dexter Gordon, Live at Carnegie Hall | Columbia CK 65312 |
| Round Midnight – Original Motion Picture Soundtrack | Columbia CK 40464 |
| Dexter Gordon, American Classic | Discovery 1046-71009-2 |
| Dexter Gordon, The Other side of Round Midnight | Blue Note CDP 7 46397 2 |
| Dexter Gordon, A Gordon Cantata | West Wind 2079 |
| Dexter Gordon, Nights at the Keystone, Vol.1 | Blue Note CDP 7 94848 2 |
| Dexter Gordon, Nights at the Keystone, Vol.2 | Blue Note CDP 7 94849 2 |
| Dexter Gordon, Nights at the Keystone, Vol.3 | Blue Note CDP 7 94850 2 |
